Después de varios fines de semana sobreviviendo como puedo al reguetón, entiendo —todavía más— la existencia de Big Yellow Taxi. Quédate a leerme si quieres conocer un poco más de la vida, obra y milagros del compositor, cantante y pianista Billy Joel, además de las 5 canciones que no puedes perderte de este músico estadounidense.
Billy Joel nació el 9 de mayo de 1949 en Hicksville (Long Island, Nueva York) y, como muchas de las estrellas del mundo de la canción que conocemos hoy en día, empezó desde pequeño a mostrar interés por la música o por algún instrumento. En su caso fue el piano, una pieza que sería clave para sus futuras composiciones. También mostró interés por el boxeo, pero una fractura en la nariz le apartó de la escena de la lucha.
En 1973 publica su álbum Piano Man, con el que alcanza el éxito gracias a la canción que da nombre a este disco. Un inicio inconfundible con la armónica y el piano:
The Stranger, publicado en 1977, hizo que ganase el Grammy a Mejor Disco del Año. Con una carátula inconfundible en la que aparece una fotografía en blanco y negro de él sentado en una cama y mirando a una máscara que está colocada en la almohada. Este trabajo tiene una de mis canciones favoritas: «Just the Way You Are», que la cantante de jazz, Diana Krall, versiona de una manera muy elegante. También me encanta «Vienna» y «She’s Always a Woman».
La siguiente canción que no te puedes perder de Billy Joel es «Uptown Girl», que cuenta la historia de un hombre de clase obrera que intenta llamar la atención de una uptown girl o una chica de clase alta; cosas que sólo salen bien en las películas o en las telenovelas. Pertenece al álbum An Innocent Man, publicado en 1983. Creo que es la canción que más le puede definir, junto con «Piano Man».
Y de este disco, también destaco «The Longest Time», una canción que le solía cantar a mi perro Belton mientras movía el rabito cuando me veía acercándome a él con el arnés para irnos juntos a pasear. «If you said goodbye to me tonight, there would still be music left to write…».
Y para terminar con las 5 canciones que te recomiendo de Billy Joel (hay muchas más, pero me ciño a lo que dice el titular de este artículo) en 2010, Joel acudió a The Howard Stern Show, en el que reconocía que «We Didn’t Start the Fire», del álbum Storm Front, era la peor composición musical que había hecho jamás. Os dejo el vídeo a continuación, es cortito. En él, aparece burlándose de la melodía de la canción y fingiendo que ronca mientras la toca al piano.
La bomba H, el conflicto entre Corea del Norte y Corea del Sur, Marilyn Monroe, Disneyland, Elvis Presley, Peter Pan, Hemingway, Einstein, Woodstock, el asesinato de John F. Kennedy, el VIH, Fidel Castro, Ho Chi Minh…
Pero ¿qué tienen que ver todos estos nombres y acontecimientos ahora? Esto es porque la canción habla de una serie de sucesos que ocurrieron en el mundo desde 1949, que es el año en el que Joel nació, hasta el momento en el que decidió componerla en 1989. ¡Todo un reto aprendérsela, desde luego!
Tienes estas canciones y muchas más en mi lista de Spotify: Marina FM. ¡Que las disfrutes!
That’s all folks!
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¡Nos leemos!
Marina Lozano
Big Yellow Taxi 